Arreglado este asunto y dispuestas mis cosas en la habitación, me dirijo yo mismo al baño¹, con la precaución de pasar antes por el mercado para abastecernos de alimentos. Veo allí en venta un delicioso pescado; pregunto el precio; me dicen que cien sestercios; hago ademán de dejarlo y lo saco por veinte denarios. Justamente, al salir de allí, me encuentro con Pitias, mi condiscípulo de Atenas; quedó un poco parado al reconocerme, me asaltó efusivamente y, entre besos y abrazos: 'Querido Lucio -dijo-, hace un siglo que no nos hemos visto; por Hércules, desde que dejamos la escuela de Clitio. ¿Cuál es el motivo de este viaje?'. 'Mañana lo sabrás -le contesto-. Pero, ¿qué es esto? Mi enhorabuena. Te veo con ordenanzas, con fascios, con todo el boato propio de un magistrado.' 'Estoy encargado de la sección de abastos, soy edil². Si te apetece algo, lo tendrás en seguida.' Le doy las gracias: había asegurado suficientemente mi cena con la compra del pescado. Pero Pitias, al ver mi cesta y sacudirla para ver mejor el pescado: '¿Cuánto -me pregunta- te han costado estos boquerones?'. 'Me costó trabajo -le digo- para sacárselos al pescadero por veinte denarios.'

Al oírme, me coge del brazo en el acto y, metiéndome de nuevo en el mercado: '¿A quién -me dice- has comprado aquí este saldo?'. Le señalo a un pobre viejo, sentado en un rincón. Inmediatamente, con sus prerrogativas de edil, increpándolo con la mayor rudeza: 'Ahora -dice- ya no tenéis consideración ni para nuestros propios amigos ni, en general, para ningún forastero; ponéis un alto precio al pescado más ruin y, con la carestía de los víveres, reducís esta ciudad, la flor y nata de Tesalia, a la condición de un desierto o de un picacho solitario. Pero ello no pasará impunemente. Yo me encargaré de mostrarte, bajo mi administración, cómo se ha de reprimir a los desaprensivos'. Y, vaciando en el suelo la insta, manda a su oficial pisotear pececillos y triturarlos todos hasta el último. Después, satisfecho de su severidad, mi amigo Pitias me invitó a salir: 'Querido Lucio, me conformo con dar una lección como ésta al pobre viejo'.

Consternado y estupefacto por esta escena, vuelvo a emprender el camino del balneario, viéndome ya, por obra y gracia de mi listo condiscípulo, sin dinero y sin cena; después del baño regreso a casa de mi huésped y me retiro a mi habitación.

(APULEYO. El asno de oro, 2, 7. [Traducción de Lisardo Rubio Fernández])