Si observamos con algo de 'astucia' las inscripciones y textos antiguos podemos averiguar cómo pronunciaban.

• Por los errores: Así si alguien escribe "orum" en vez de "aurum" podemos deducir que para los romanos "au" debía ser un diptongo. Si en vez de escribir "pacem" pone "pakem" deduciremos que la grafía [c] representaba en estos casos el sonido /k/ , etc.
• Por las transcripciones a otras lenguas. Podemos observar cómo se escribían en griego las palabras romanas: Por ejemplo πατρικιος = patricioi. Nos demuestra el valor oclusivo de la [c]. El alemán "Kaiser" nos indica que "ae" era un diptongo, etc.
• Otra curiosa fuente de datos son las onomatopeyas o aliteraciones.