El filósofo Aristóteles resumió esta tendencia natural del ser humano a fomar núcleos urbanos con la famosa frase: ὁ ἄνθρωπος ἐστὶ ζωὸν πολιτικόν ("El hombre es un animal social") Literalmente, la frase hace referencia a que el ser humano, como "animal político", está vinculado a la actividad de la polis y a su administración.