Para conocer bien una lengua conviene profundizar en el origen de sus palabras. La etimología es la ciencia lingüística que estudia el léxico y el significado verdadero de las palabras y su evolución. Su estudio nos permite aprender a utilizar las palabras correctamente y con propiedad, distinguiendo entre palabras sinónimas, antónimas, etc. Descubriremos que nuestra lengua forma una especie de telaraña donde las palabras se intercambian continuamente sus componentes para modificar su significado.
La riqueza léxica no consiste tanto en poseer un gran número de palabras o raíces diferentes como en combinar adecuadamente raíces y morfemas para generar una gran cantidad de nuevas formas cuyos significados están estrechamente relacionados.